Un homme défend sa grand-mère à son mariage quand sa belle-mère tente de lui voler la danse mère-fils.

À mon mariage, la danse mère-fils était destinée à ma grand-mère — la femme qui m’a élevé. Mais lorsque le DJ a lancé l’appel, ma grand-mère était introuvable… et ma belle-mère était déjà sur la piste de danse, souriant comme si elle avait remporté la victoire. Quand j’ai découvert ce qu’elle avait fait à ma grand-mère, j’ai su que je devais lui faire payer.

Je regardais ma montre pour la dixième fois en quelques minutes. La cérémonie s’était déroulée parfaitement, mais maintenant, mon cœur battait pour une toute autre raison.

Ma grand-mère, Eleanor — celle qui m’avait élevé depuis mes dix ans — avait disparu.

— Tu as vu mamie ? — demandai-je à Maddie, ma femme, en ajustant nerveusement ma cravate.

Elle fronça les sourcils. — Elle a dit qu’elle allait aux toilettes il y a un moment. Elle n’est pas revenue ?

Je secouai la tête. Un nœud me serra l’estomac. Quelque chose clochait.

Le DJ venait d’annoncer la danse mère-fils, et le siège de grand-mère Eleanor était vide. Ce n’était pas normal.

— Elle n’est pas à sa table. Ni dans le couloir. Nulle part — murmurais-je en scrutant à nouveau la salle.

Grand-mère Eleanor avait été mon pilier, mon refuge, ma plus grande source de soutien depuis la mort de ma mère.

Quand mon père avait épousé Linda il y a dix ans, elle avait d’abord semblé gentille.

Mais au fil des ans, son obsession à vouloir être ma “vraie mère” avait créé une tension qui ne s’était jamais dissipée.

C’est pourquoi, lorsque Maddie et moi avions commencé à organiser notre mariage, nous avions été très clairs : « La danse mère-fils, c’est avec mamie Eleanor. Point final. »

Je l’avais expliqué à Linda avec douceur mais fermeté dès le départ. Je pensais qu’elle respecterait enfin cette limite.

Mais maintenant, tandis que les invités se tournaient avec curiosité vers la piste de danse, ma grand-mère manquait à l’appel.

— Je vais aller voir… — commençai-je à dire, mais ma cousine Lisa accourut vers nous, le visage aussi pâle que le gâteau de mariage.

— Ethan, — haleta-t-elle en me saisissant le bras — mamie Eleanor… elle est enfermée dans les toilettes !

Mon sang se glaça.

— Quoi ?

— Elle ne peut pas sortir. La porte est bloquée ou quelque chose comme ça.

Je ne perdis pas une seconde. Je courus à travers les invités, contournant les tables et les cadeaux, filant vers les toilettes.

Devant la porte des dames, j’entendais des coups provenant de l’intérieur.

— Allô ? Quelqu’un peut ouvrir ? — La voix de ma grand-mère, d’ordinaire si calme, tremblait de panique.

Je secouai la poignée. — Mamie ! C’est moi !

— Oh, Dieu merci. Ethan, je suis coincée ici depuis 20 minutes ! La porte ne s’ouvre pas !

J’examinai rapidement la porte pour comprendre le problème.

C’est là que je vis une lueur dorée par terre, près de la fente sous la porte.

Je me baissai pour la ramasser.

Une boucle d’oreille en or.

Plus précisément, l’une des boucles d’oreilles de Linda. Le même modèle qu’elle avait fièrement montré plus tôt dans la journée.

Mon estomac se noua. Ce n’était pas un accident. Quelqu’un — Linda — l’avait fait exprès.

À ce moment-là, des applaudissements éclatèrent dans la salle de réception.

Je me retournai, et à travers les portes ouvertes, je vis ce qui se passait.

Là, au centre de la piste de danse, bras tendus, un sourire victorieux aux lèvres, se trouvait ma belle-mère, Linda.

Elle arborait un air de satisfaction, clairement en train d’attendre que je vienne prendre sa main pour cette danse qui était destinée à ma grand-mère.

Je n’étais pas choqué. J’étais furieux. Dix ans à essayer de faire fonctionner cette famille recomposée, et elle ose faire ça le jour de mon mariage ?

— Monsieur, tout va bien ? — demanda un membre du personnel.

— La porte des toilettes est bloquée, — dis-je rapidement. — Ma grand-mère est coincée à l’intérieur. Pouvez-vous aller chercher quelqu’un ?

— Tout de suite, monsieur.

Tandis qu’il s’éloignait, je revins vers la salle. Linda souriait toujours, n’ayant qu’une seule boucle d’oreille.

Elle avait tout orchestré. Elle avait empêché ma grand-mère d’être là pour notre moment spécial.

Et je n’allais pas la laisser s’en tirer.

Je marchai droit vers la piste de danse.

Linda tendit les bras à mon approche.

— Oh, Ethan, — dit-elle d’une voix assez forte pour être entendue — je savais que tu voudrais honorer les deux femmes qui t’ont élevé. Ça signifie beaucoup pour moi.

— Ne t’en fais pas, Linda. Tu vas recevoir toute l’attention que tu mérites — répondis-je en l’évitant pour me diriger vers le DJ.

Je pris le micro et me tournai vers tous les invités.

— Excusez-moi tout le monde, — dis-je, ma voix plus assurée que je ne me sentais réellement. — Nous ne pouvons pas faire la danse mère-fils, car ma grand-mère — la femme avec qui je devais danser — est enfermée dans les toilettes depuis 20 minutes.

La salle tomba dans un silence complet. Puis vinrent les murmures. Le visage de Linda perdit toutes ses couleurs.

— Je ne comprends pas — dit mon père en se levant. — Que s’est-il passé ?

Je levai la boucle d’oreille dorée entre mes doigts.

— Voilà ce qui s’est passé. J’ai trouvé cette boucle d’oreille de Linda près de la porte des toilettes. Là où mamie Eleanor était enfermée.

Linda porta la main à son oreille, confirmant qu’il en manquait une. — Ethan, c’est absurde. J’ai dû la perdre plus tôt. Comment peux-tu m’accuser de… ?

C’est alors que la porte des toilettes s’ouvrit brusquement et que mamie Eleanor entra dans la salle, les cheveux en désordre, les yeux en feu. Je posai le micro pour la rejoindre.

Le personnel la suivait, visiblement inquiet.

Linda tenta de se retirer, mais les invités avaient formé un cercle silencieux autour de la piste de danse.

— Ethan, chéri, je voulais juste… — commença Linda.

— Tu as enfermé ma grand-mère dans les toilettes le jour de mon mariage, Linda ? — dis-je, sans élever la voix, mais assez fort pour être entendu de tous.

— Je… je voulais juste une chance…

— Une chance de quoi ? De voler la vedette ? De me forcer à danser avec toi ? Tu as tenté de me priver d’un moment avec la femme qui m’a vraiment élevé. Et tu pensais que j’allais le supporter ?

Mon père s’approcha, le visage marqué par la déception. — Linda… dis-moi que ce n’est pas vrai.

Les yeux de Linda balayèrent la pièce, ne rencontrant que des regards pleins de jugement.

— Ce devait juste être un petit retard — avoua-t-elle finalement. — Juste pour que je puisse avoir mon moment aussi.

— Ton moment ? — rétorqua Eleanor, étonnamment calme. — Tu m’as enfermée dans des toilettes pendant 20 minutes au mariage de mon petit-fils… pour ça ?

Des murmures de stupéfaction parcoururent la salle. Linda rougit violemment.

Je me tournai vers les invités, espérant sauver ce qu’il restait de cette journée.

— Je vous demande d’applaudir bien fort la vraie mère du marié.

Les applaudissements furent tonitruants.

Maddie me rejoignit, glissant sa main dans la mienne.

Mon père lança un dernier regard à Linda, puis s’éloigna vers une table isolée.

Je me tournai vers mamie, pris sa main, et l’emmenai sur la piste. Le DJ, attentif, relança la musique.

— Tu vas bien ? — lui murmurai-je en dansant.

Ses yeux étaient humides, mais elle souriait. — Je vais bien, mon chéri. Rien ne me met à terre. Tu le sais.

Et je le savais. Elle avait toujours su s’en sortir, et elle m’avait appris à faire de même.

Alors que nous tournions sur la piste, elle serra ma main.

— Tu sais, ta mère serait si fière de l’homme que tu es devenu.

J’eus du mal à avaler. — J’aurais voulu qu’elle soit là.

— Elle l’est — dit-elle doucement. — À travers moi, à travers tes souvenirs, à travers la personne que tu es.

J’hochai la tête, incapable de parler.

— Et Ethan — ajouta-t-elle avec un clin d’œil — merci de ne pas m’avoir laissée rater cette danse. Mais la prochaine fois… prends un pied-de-biche, juste au cas où ?

Je ris, un vrai rire, celui qui libère toute la tension accumulée. Seule mamie Eleanor pouvait faire une blague même dans une situation pareille.

Linda ne resta pas jusqu’à la fin de la réception. Elle partit avant même qu’on coupe le gâteau.

Mon père me prit dans ses bras et s’excusa avant de la suivre.

J’éprouvai un pincement au cœur pour lui, coincé entre son épouse et son fils. Mais je ne regrettais pas d’avoir défendu ma grand-mère.

Plus tard, alors que Maddie et moi quittions la fête, elle serra ma main.

— Tu as été incroyable aujourd’hui — dit-elle. — Défendre ta grand-mère comme tu l’as fait…

Je souris, pensant à la force, à la résilience et à l’amour inébranlable d’Eleanor.

— J’ai appris avec la meilleure — répondis-je simplement.

La route devant nous brillait sous la lune, et une paix profonde s’installa en moi. Peu importaient les défis à venir, je savais que j’étais prêt.

Après tout, j’avais été élevé par une femme qui trouvait toujours un moyen.