La pauvre étudiante a épousé un homme de 60 ans. Et après le mariage, il lui a demandé quelque chose dans la chambre qui l’a laissée PARALYSÉE…

Iván Serguéyevitch était un homme de soixante ans au port aristocratique et aux yeux gris et froids. Il tenait délicatement la main d’Anna. Son costume coûteux et sa démarche assurée trahissaient un homme habitué à obtenir tout ce qu’il désirait.

Les parents d’Anna rayonnaient de bonheur en voyant leur fille au bras d’un homme riche. Leur rêve de stabilité financière semblait enfin réalisé. Après la cérémonie officielle, le somptueux banquet de mariage commença.

Mais Anna avait du mal à contenir ses larmes. Ses sourires étaient vides, mécaniques. Chaque regard qu’elle lançait aux invités était chargé de tristesse et de révolte silencieuse. Elle se sentait comme une poupée exposée, un objet livré dans un accord scellé entre ses parents et Iván.

— Tu es ravissante — dit-il à voix basse, remarquant son expression distante —. J’espère que nous pourrons bien nous entendre.

Anna resta silencieuse, le regard perdu au loin, à travers la fenêtre. Elle pensait à ses rêves… à quel point ils avaient été balayés par les intérêts des autres. Ses désirs avaient été effacés. Ce qui comptait, c’était l’argent.

Plus tard dans la nuit, une fois les invités partis, Anna se retrouva seule avec son nouveau mari dans l’immense manoir. Le silence était pesant. Dans la chambre, il la regarda fixement et, d’une voix grave, lui fit une demande qui glaça son sang :

— Je veux que tu m’appelles “papa”.

Anna resta figée. Les mots résonnèrent en elle comme un coup violent. Sa bouche s’entrouvrit, mais aucun son n’en sortit. Il poursuivit :

— Pas parce que je veux un jeu étrange… mais parce que c’est ainsi que je t’ai toujours imaginée. Je connais tes parents depuis longtemps. Je t’ai vue grandir de loin. J’ai toujours su que tu serais à moi. J’ai passé des accords. J’ai aidé ta famille. Et maintenant… tu es mienne.

Anna sentit le sol se dérober sous ses pieds. Ce mariage n’était pas simplement un accord intéressé, mais l’aboutissement d’un plan sombre, mûrement réfléchi. Des larmes silencieuses coulèrent sur ses joues. Pour la première fois, elle comprit qu’elle n’avait pas seulement perdu sa liberté — elle avait perdu son identité.

Mais cette nuit-là, quelque chose se réveilla en elle. Une force intérieure qu’elle ne soupçonnait pas. Anna décida qu’elle s’enfuirait. Elle ne savait ni comment, ni quand. Mais elle savait que sa vie ne pouvait pas finir ainsi. Elle refusait d’être la prisonnière d’un homme qui la considérait comme sa propriété.

Et c’est avec cette force nouvelle qu’au lever du jour, Anna franchit les grilles du manoir sans jamais se retourner. Elle ignorait ce qui l’attendait dehors, mais une chose était certaine :

Elle était enfin libre de rêver — pour elle-même.