MA FAMILLE A LAISSÉ MA GRAND-MÈRE SEULE AU RESTAURANT POUR FUIR L’ADDITION—MAIS ILS SE SONT FROTTÉS À LA MAUVAISE PETITE-FILLE.

Ma grand-mère a toujours été une personne adorable, du genre qui a toujours des biscuits prêts et qui n’oublie jamais un anniversaire. Si quelqu’un méritait un dîner d’anniversaire parfait, c’était bien elle.

Cette année, elle fêtait ses 85 ans, et tout ce qu’elle voulait, c’était un dîner simple entourée de sa famille. J’avais tout organisé dans ce sens—mais ma famille avait d’autres projets.

LE PLAN DE LA FAMILLE

“Grand-mère mérite quelque chose de spectaculaire”, a déclaré ma tante Linda.

“Pas juste un petit dîner ennuyeux”, ont approuvé les autres.

Tout à coup, ce qui devait être une célébration tranquille est devenu un événement somptueux dans le restaurant le plus cher de la ville.

Mais ils ne se contentaient pas de détourner son anniversaire. Ils avaient un plan encore plus sournois.

“Jade ne dira pas non”, a chuchoté ma cousine Katie. “Elle travaille dans une banque ! Elle a plein d’argent. Pas d’enfants, elle vit seule. À quoi d’autre pourrait-elle le dépenser ?”

Mark a ricané. “Exactement. Il suffit d’attendre que l’addition arrive. Ensuite, on fait semblant d’être surpris, et elle paiera.”

Je me suis figée. Donc c’était ça, leur plan ?

“On dit à grand-mère d’apporter son portefeuille aussi ? Juste au cas où ?”, a demandé Mark, en riant.

Katie a éclaté de rire. “S’il te plaît. Elle insistera de toute façon pour payer. Mais notre chère cousine Jade viendra à la rescousse comme toujours.”

LE DÎNER D’ANNIVERSAIRE

Ce soir-là, j’ai récupéré grand-mère et nous sommes allées au restaurant chic.

Pendant ce temps, le reste de la famille se comportait comme s’ils étaient à une soirée VIP. Katie prenait des photos sans arrêt “pour son feed”, posant avec chaque boisson et chaque plat.

Mark goûtait à tous les whiskies les plus chers du menu, se proclamant “connaisseur” devant notre serveur Miguel, qui méritait une médaille pour sa patience.

Ma tante Linda recommandait bruyamment uniquement les options les plus premium à ceux qui voulaient bien l’écouter.

Au milieu de tout cela, ma grand-mère souriait.

“C’est merveilleux”, m’a-t-elle chuchoté. “Je ne m’attendais pas à tout ce remue-ménage.”

Je lui ai serré la main et souri. “Je suis contente que tu passes un bon moment, grand-mère.”

Pendant ce temps, je regardais ma famille commander des bouteilles entières de vin, les morceaux de viande les plus chers et tous les accompagnements possibles du menu.

Je calculais mentalement l’addition qui ne cessait d’augmenter. J’ai commandé modestement : un simple filet et un verre de vin maison. Grand-mère a fait de même.

“Tu es sûre que c’est tout ce que tu veux ?” a insisté mon oncle Joe. “C’est une occasion spéciale ! Fais-toi plaisir !”

J’ai esquissé un sourire crispé. “C’est parfait pour moi.”

L’ADDITION ARRIVE

Quand l’addition est enfin arrivée, ma tante Linda a poussé un cri de surprise.

“Ohhhh wow”, a-t-elle dit en fixant le ticket comme s’il était écrit en une langue inconnue. “Regarde ce total… J’aimerais aider, mais tu sais, on rembourse encore ce voyage en club de vacances d’il y a deux ans.”

“On pensait que tu prendrais cette fois-ci, Jade”, a ajouté mon oncle Joe. “Tu as presque fini de payer ta maison, non ? Et tu as le meilleur job de nous tous. Tu sais comment gérer ce genre de choses. Nous te soutenons… émotionnellement.”

Et bien sûr, ils ont ajouté une couche de culpabilité.

“Allez… c’est pour grand-mère. On ne sait pas combien de ces anniversaires il nous reste à fêter avec elle.”

J’ai pris une profonde inspiration et souri. “Laissez-moi régler un petit truc rapidement, et on en reparle.”

Je savais déjà qu’ils prévoyaient de fuir l’addition, mais abandonner ma grand-mère dans le restaurant le jour de son anniversaire ? C’était impardonnable.

LA REVANCHE

Quand je suis revenue, la table était vide—sauf pour grand-mère, qui serrait son sac avec un air inquiet.

“Te voilà !”, s’est-elle exclamée, soulagée. “Tout va bien, Jade ? Tout est payé ? Je peux aider si besoin, ma chérie… Je n’ai pas grand-chose sur moi, mais j’ai mis un peu de côté…”

Je l’ai prise dans mes bras. “Ne t’inquiète pas, grand-mère. Tout est sous contrôle.”

Elle avait encore l’air un peu triste, mais je lui ai assuré que tout était réglé.

Sur le chemin du retour, elle a demandé : “Et les autres ? Où sont-ils allés ?”

“Ils avaient sûrement quelque chose d’autre de prévu”, ai-je répondu d’un ton léger. “C’est dommage, mais je dois avouer que j’ai adoré t’avoir juste pour moi pendant la meilleure partie de la soirée. Tu as quand même passé un bon anniversaire, non ?”

Elle a hoché la tête, mais je pouvais voir qu’elle était blessée.

Cela m’a rendue encore plus furieuse.

LA VENGEANCE PARFAITE

Le lendemain matin, mon téléphone n’arrêtait pas de sonner.

“C’est une blague ?!” a crié mon oncle Joe. “Le restaurant menace d’engager des poursuites ! Arrange ça tout de suite !”

Ah, oui. J’avais oublié de mentionner un petit détail.

Mon ancien ami d’université, Eric, est le manager de ce restaurant. Avant de partir, j’ai pris soin de lui donner toutes les informations de contact de ma famille—noms complets, numéros de téléphone, adresses.

Il ne m’a facturé que ce que grand-mère et moi avons consommé. Le reste ? Oh oui. Il le récupère directement auprès d’eux—avec des intérêts s’ils essaient de se défiler.

Plus tard dans la journée, grand-mère m’a rappelée.

“Merci pour tout, ma chérie”, m’a-t-elle dit tendrement.

Et cette fois, elle sonnait vraiment heureuse.