Un Homme Riche Rencontre un Garçon de 8 Ans sur la Place du Village la Veille de Noël — « Pouvez-vous M’aider à Retrouver Ma Famille ? » Demande l’Enfant
La veille de Noël, la place du village brillait de mille feux et résonnait de rires. Des familles patinaient, des enfants couraient, et les stands proposaient du chocolat chaud et des jeux. Mais moi, Dennis, je me promenais seul, spectateur d’une fête à laquelle je ne participais pas.
Soudain, je sentis une légère traction sur mon manteau. Je me retournai et vis un petit garçon. Il ne devait pas avoir plus de huit ans, avec de grands yeux bruns et un regard inquiet. Il tenait un porte-clés entre ses doigts tremblants.
« Excusez-moi, monsieur », dit-il d’une voix calme mais timide. « J’ai besoin d’aide. Je n’ai pas vu ma famille depuis plusieurs jours. »
Il baissa les yeux, mal à l’aise. « Je les cherche depuis un moment… Mais s’il vous plaît, ne prévenez pas la police. »
Je posai une main sur son épaule.
« D’accord », répondis-je doucement. « Pas de police, je te le promets. On va trouver une solution. »
« Moi, c’est Dennis. Et toi ? »
« Ben », répondit-il en serrant encore plus fort son petit porte-clés.
J’appelai mon chauffeur, et nous attendîmes dans le froid. Ben monta le premier, puis je le rejoignis. Essayant de faire la conversation, je désignai le porte-clés :
« Il a l’air spécial, ce porte-clés. Il vient d’où ? »
Ben le regarda, caressant doucement le petit cœur en argent accroché à l’anneau.
« C’est… juste un porte-clés qu’ils donnent dans un endroit où j’ai séjourné une fois », murmura-t-il.
Lorsque nous arrivâmes à l’adresse qu’il m’avait donnée, nous montâmes ensemble les quelques marches du perron. Il frappa à la porte, une fois… deux fois. Rien.
Je me tournai vers la place illuminée au loin.
« Ben », dis-je en m’agenouillant à sa hauteur, « et si on retournait à la place en attendant ? Tu as déjà fait du patin à glace ? »
Ses yeux brillèrent. « Jamais ! On peut ? »
Je souris. « Bien sûr. »
Quelques minutes plus tard, nous étions sur la glace. Il avançait maladroitement, les bras écartés. Moi non plus je n’étais pas un expert, mais je restais debout. On glissa, on tomba, on rit. Je ne m’étais pas senti aussi léger depuis des années.
Après le patin, on tenta un jeu de kermesse : lancer des anneaux sur des bouteilles. Il ne gagna pas, mais sa joie était si pure qu’il faillit renverser tout le stand.
« On peut prendre un chocolat chaud ? » demanda-t-il en regardant un petit kiosque.
« Bien sûr », répondis-je.
Même si je ne le connaissais que depuis quelques heures, un lien fort s’était formé. Et je n’avais pas envie que cette nuit se termine.
Finalement, je me raclai la gorge.
« Ben… peut-être qu’il est temps de retourner au foyer. »
Il leva les yeux, surpris, puis baissa la tête.
« Comment tu sais ? »
Je souris doucement et pointai du doigt son porte-clés.
« Je l’ai reconnu. Ils donnaient les mêmes quand j’étais là-bas… il y a longtemps. »
Ben hocha la tête tristement. « Je voulais juste… ressentir ce que c’est d’avoir une famille. Au moins pour Noël. »
Nous retournâmes au foyer en silence. Quand nous arrivâmes, une silhouette familière attendait à la porte. C’était la jeune femme qui m’avait bousculé plus tôt sur la place.
« Merci infiniment de l’avoir ramené », dit-elle avec un soupir de soulagement. « Je suis Sarah. Je suis bénévole ici. On le cherchait depuis cet après-midi. »
Durant les mois suivants, je revins souvent au foyer. Sarah et moi passions beaucoup de temps à parler, à aider les enfants, à nous découvrir.
Le Noël suivant, tout avait changé.
Sarah et moi étions mariés, et Ben était devenu officiellement notre fils. Cette veille de Noël, nous sommes retournés à la place, main dans la main, entourés de lumières, de rires… et d’amour.
