Il a abandonné sa fille chez sa mère pendant 10 ans — et quand il est revenu, la maison était vide

Nicolás avait été élevé par sa mère, Doris Durán, une femme forte et courageuse qui avait dû affronter la vie seule après que son mari l’ait quittée avec un enfant de sept ans. Pour subvenir aux besoins de son fils, Doris cumulait deux emplois et ne laissait jamais rien lui manquer.

Jamais elle n’aurait imaginé qu’à soixante ans, elle revivrait la même douleur : voir son propre fils abandonner sa fille, Paula.

Après avoir épousé une femme douce et gentille nommée Sandra, Nicolás semblait avoir trouvé un certain équilibre. Mais la tragédie frappa lorsque Sandra mourut subitement, laissant Paula orpheline de mère à seulement neuf ans. Effondré, Nicolás ne resta pourtant pas seul bien longtemps. En quelques semaines, il entama une relation avec Diana, et six mois plus tard, ils étaient déjà mariés.

Paula, autrefois joyeuse et affectueuse, devint soudain silencieuse et renfermée. Doris pensait que c’était dû au choc de la perte de sa mère et à l’arrivée précipitée d’une belle-mère. Elle espérait encore que son fils restait quelqu’un de bien.

L’été des dix ans de Paula, Nicolás demanda à sa mère de garder sa fille pendant trois semaines, le temps de partir en vacances avec Diana.

— Tous les couples ont besoin de temps à deux, dit-il. Et Paula est difficile ces derniers temps… Elle ne s’entend pas avec Diana.

Doris, surprise, accepta, mais elle ajouta :

— Diana savait que tu avais une fille en deuil. Une femme adulte devrait pouvoir comprendre la douleur d’un enfant.

Nicolás se fâcha :

— Évidemment que tu prends son parti ! Diana me rend heureux, et c’est tout ce qui compte !

— Quelqu’un doit être du côté de Paula, et je suis choquée que ce ne soit pas son propre père, répondit Doris, blessée.

Nicolás quitta la maison furieux, mais une semaine plus tard, il revint avec Paula et sa valise. Il l’embrassa tendrement, serra sa mère dans ses bras et dit avec un grand sourire :

— Je reviendrai le 27 août.

Mais le 27 août passa… et Nicolás ne revint jamais.

Son numéro avait été déconnecté. Il ne donna plus aucune nouvelle. Doris découvrit plus tard qu’il avait vendu sa maison et était parti avec Diana sans laisser d’adresse.

Brisée, Doris prit Paula dans ses bras et lui dit :

— Nous allons nous en sortir, toi et moi. Je t’aime, Paula. Et je suis sûre qu’un jour ton père reviendra… plein de regrets.

Dix ans plus tard, Nicolás revint. En arrivant devant la maison de sa mère, il la trouva vide et délabrée. Le jardin était envahi par les mauvaises herbes, les fenêtres fermées.

Il frappa chez une voisine. Surprise, elle le reconnut à peine et répondit froidement :

— Paula est mariée. Doris vit avec elle maintenant. Ne t’attends pas à un accueil chaleureux après ce que tu leur as fait.

Nicolás se rendit à l’adresse indiquée. Il fut stupéfait de découvrir une immense maison de luxe. Il sonna à la porte, et une domestique en uniforme lui ouvrit.

— Je voudrais voir Doris ou Paula Durán, dit-il.

— Vous voulez sans doute dire Madame Durán et Madame Hidalgo, répondit-elle avec un sourire méprisant, puis elle le conduisit dans un salon élégant.

Quelques minutes plus tard, Paula entra. Adulte, élégante, sans surprise dans les yeux. La voisine avait dû les prévenir.

— Paula, ma chérie… dit Nicolás en s’avançant pour la serrer dans ses bras. Mais elle recula.

— Que veux-tu, père ?

— Je voulais juste vous voir, toi et ta grand-mère. Vous m’avez manqué…

À ce moment-là, Doris entra. Calme, digne, impeccable.

— Nicolás, dit-elle avec froideur. Que fais-tu ici ?

Rougissant, il répondit :

— Je suis venu voir ma famille… J’espérais un accueil plus chaleureux…

— Tu m’as abandonnée, père, dit Paula, impassible. Tu espérais quoi ?

Nicolás se tourna vers Doris pour chercher du soutien :

— Ce n’était pas ma faute… C’est Diana… elle m’a forcé… Elle a dit qu’elle partirait sinon…

— Et maintenant tu es seul — lança Doris. L’argent est parti et Diana aussi ?

Ignorant la remarque, Nicolás regarda autour de lui avec envie :

— Je vois que vous avez bien réussi… Peut-être que vous pourriez m’aider. Je suis au chômage et je n’ai nulle part où aller…

— Je suis étonnée que tu oses demander quoi que ce soit — dit Paula. — Tu nous as laissées quand nous avions le plus besoin de toi. Oui, on s’en est sorties, mais ce n’est pas grâce à toi.

— Je suis toujours ton père ! insista-t-il.

— Pour moi, tu n’es plus rien, répondit-elle froidement. Puis, se tournant vers sa grand-mère : — Mais pour Mamie Doris, je vais t’aider.

Elle alla à un petit bureau élégant, en sortit un jeu de clés et une enveloppe.

— Voici les clés de l’ancienne maison. Et il y a 5 000 dollars dans cette enveloppe. Tu ne recevras pas un sou de plus. Ne reviens pas.

Elle passa un bras autour des épaules de Doris et quitta la pièce. Quelques instants plus tard, la domestique revint pour raccompagner Nicolás à la porte.

Il resta assis dans sa voiture un long moment, fixant la grande maison.

— J’ai fait ce que je devais faire, murmura-t-il. C’était la seule façon pour moi d’être heureux. Elles s’avaient l’une l’autre… Pourquoi me traitent-elles ainsi ? C’est tellement injuste…

Mais au fond de lui, il connaissait la réponse.