Poussée dans la rivière glacée : l’histoire de Ksenia

Grisha, un garçon de dix ans, rentrait joyeusement de l’école en sautillant le long de la rivière. La glace avait fondu, et l’herbe verte commençait à tapisser les berges. Mais sa bonne humeur disparut lorsqu’il aperçut une vieille dame complètement trempée, grelottante et en larmes.

— Bonjour ! Ça va ? — demanda-t-il, en remarquant une pile de vêtements mouillés à côté d’elle. — Vous êtes tombée dans la rivière ?

— Oh, mon enfant, je ne suis pas tombée… on m’a poussée ! — répondit-elle en pleurant. — Je voulais rejoindre le village pour me réchauffer, mais j’ai eu une telle crampe que je ne pouvais plus avancer, ni même respirer…

— Attendez-moi ici, grand-mère ! Je reviens tout de suite ! — cria Grisha en courant vers le village.

Il rentra en trombe dans la maison.

— Maman ! Il y a une dame au bord de la rivière, elle est trempée, gelée et elle dit que quelqu’un l’a poussée ! Je veux lui apporter quelque chose de chaud !

Sans hésiter, sa mère, Lioudmila, prit l’ancien manteau de son défunt mari, recouvrit la charrette qu’elle utilisait habituellement pour livrer le lait, et partit avec Grisha en direction de la rivière.

La vieille dame ne tenait plus assise : elle était allongée sur l’herbe, le corps tremblant. Lioudmila la couvrit de vêtements secs, la souleva délicatement et la ramena chez elle dans la charrette.

Après un bon bain chaud, un repas réconfortant et une tasse de thé, la vieille femme — Ksenia Petrovna — retrouva un peu de calme. Pendant que Grisha allait jouer, Lioudmila s’assit à côté d’elle et lui demanda ce qui s’était passé.

— Je vivais chez mon fils aîné — raconta Ksenia. — Tant que sa première femme, Lénotchka, était en vie, tout allait bien. C’était une infirmière attentionnée, elle me soignait et me rappelait mes médicaments. Quand elle est tombée malade, mon fils a engagé une aide, puis l’a placée en maison de soins. Six mois après ses funérailles, il s’est remarié avec Mila, une jeune mannequin. Dès le début, elle ne m’aimait pas et me voyait comme un poids.

Ksenia expliqua que Mila avait jeté ses médicaments et l’avait isolée lorsque son fils était parti en voyage.

— Un jour, je lui ai demandé de m’emmener chez mon fils cadet, à la campagne. Elle s’est d’abord énervée, puis elle a accepté. J’avais préparé ma valise, mais elle m’a tendu un sac en papier en disant qu’elle ne porterait pas ma valise. En arrivant au pont, elle s’est arrêtée et a dit : « Regarde là-bas, c’est ta destination. » Je me suis approchée du bord… et elle m’a poussée dans l’eau ! Puis elle est repartie.

Lioudmila, horrifiée, voulut prévenir la police, mais Ksenia refusa.

— Je veux juste me reposer et retrouver mon fils cadet. C’est tout ce que je demande.

— Restez avec nous jusqu’à samedi — répondit doucement Lioudmila. — Ensuite, nous vous emmènerons chez lui.

Au fil des jours, Ksenia retrouva des forces. Elle aida Grisha dans ses devoirs et confia qu’elle avait été institutrice à Lozovaya. Peu après, elles assistèrent ensemble à la fête du dixième anniversaire de l’école locale.

Pendant la cérémonie, un 4×4 arriva. Un homme en descendit avec un bouquet. La directrice prit la parole :

— Aujourd’hui, nous avons l’honneur d’accueillir une invitée très spéciale : notre première enseignante bien-aimée, Ksenia Petrovna Rudkovskaïa !

Le public se figea. En entendant le nom, l’homme se précipita vers elle et la serra dans ses bras : c’était Viktor Rudkovsky, son fils cadet.

Après la fête, mère et fils se retrouvèrent en privé et s’embrassèrent longuement.

Le lendemain matin, Viktor se présenta à la porte de Lioudmila avec un grand bouquet de fleurs.

— Bonjour, Lioudmila ! Maman et moi aimerions vous inviter, toi et Grisha, à dîner ce soir — dit-il en lui offrant les fleurs.

Le soir venu, il apporta des fruits, une machine à traire neuve, et offrit un vélo tout neuf à Grisha.

— Il est vraiment à moi ? Pour toujours ? — demanda le garçon, émerveillé.

Dès lors, Viktor vint régulièrement. Parfois seul, pour aider à la maison ou simplement passer du temps avec Lioudmila. À chaque visite, Ksenia préparait un bon plat.

Fin juin, Viktor et Lioudmila se marièrent. Il s’installa à Lozovaya, loua sa maison et inscrivit Grisha à l’école locale. L’été suivant, ils fêtèrent l’anniversaire de Viktor… mais Lioudmila ne put y assister.

Elle venait d’accoucher de leur deuxième fils, le petit Stepan.