Un sanglot étouffé venait de l’étage.

Amanda s’arrêta de nettoyer et prêta attention. Le son continuait — doux, retenu, mais chargé de douleur. Sans hésiter, elle monta les escaliers en suivant le bruit.

Dans le couloir, elle trouva un petit garçon assis par terre, tenant une canne blanche. Il portait des lunettes noires, le corps recroquevillé, et pleurait en silence.

— Bonjour, petit… ça va ?

Le garçon leva la tête, surpris.

— Qui est là ?

— Moi, c’est Amanda. Et toi ?

— Benjamin — répondit-il en essuyant son nez avec sa manche. — Je voulais descendre boire de l’eau, mais j’ai peur de tomber dans les escaliers…

Amanda s’accroupit et lui tendit la main.

— Viens avec moi. Je ne te laisserai pas tomber, je te le promets.

Dans la cuisine, elle remplit un verre et le lui donna, observant comment il buvait avec précaution, tâtant l’air autour de lui.

— Tu aimes la musique, Benjamin ?

— Oui… — sa voix devint triste. — Ma maman me chantait… mais elle est partie.

Amanda sentit son cœur se serrer. Elle prit son téléphone et lança une mélodie douce.

— Écoute celle-ci. Elle est jolie.

Benjamin esquissa un petit sourire.

— On dirait des oiseaux qui chantent…

— Tu veux danser ?

— Je ne sais pas danser…

— Bien sûr que si. Tout le monde peut danser. La musique vit dans le cœur, pas dans les yeux.

Elle prit ses mains et commença à se balancer doucement d’un côté à l’autre. Puis elle leva les bras du garçon, comme s’ils étaient des ailes.

— Imagine que tu es un petit oiseau qui vole.

Le sourire de Benjamin s’illumina.

— Je vole vraiment !

Ils dansèrent dans tout le salon. Amanda décrivait la scène comme si elle lisait une histoire :

— Maintenant tu voles à travers les nuages, en descendant tout près des fleurs…

Benjamin riait sans retenue, totalement libre. La musique emplissait la maison, et tous deux bougeaient comme s’ils étaient amis depuis toujours — comme si la maison revivait enfin.

C’est alors que la porte d’entrée s’ouvrit.

Diego entra, portant une chemise de travail. À 35 ans, il en paraissait 50, épuisé par trop de responsabilités et trop de problèmes qu’il fuyait sans cesse. Il entra distraitement, puis s’arrêta net.

Ce qu’il vit lui coupa le souffle.

Son fils — le même enfant qui passait ses journées silencieux, apeuré, renfermé — souriait.
Il souriait vraiment.
Il tournoyait avec Amanda, plus léger qu’il ne l’avait été depuis le départ de sa mère.

Diego resta figé, ne sachant pas s’il devait pleurer ou remercier.

Amanda relâcha doucement Benjamin en remarquant la présence du père.

— Diego… pardon. Il pleurait… je voulais juste l’aider…

Mais Diego secoua la tête, la voix tremblante.

— Tu n’as pas à t’excuser. Je… je n’ai jamais vu quelqu’un faire sourire mon fils comme ça.

Benjamin avança en tâtonnant et serra fortement les jambes de son père.

— Papa ! Je dansais ! J’étais un petit oiseau !

Diego s’agenouilla et le serra dans ses bras, laissant quelques larmes tomber sur l’épaule du garçon.

— Je vois ça, mon fils… tu es magnifique comme ça.

Il leva les yeux vers Amanda.

— Merci. Aujourd’hui, tu as fait bien plus pour nous que tu ne peux l’imaginer.

Amanda sourit, les yeux brillants — et à cet instant, sans qu’aucun mot ne soit nécessaire, les trois comprirent :

Leur vie était sur le point de changer pour toujours.
Et cette fois… pour le meilleur.