Le matin après le mariage était censé être parfait. La lumière douce traversait les rideaux de la suite nuptiale de l’Hôtel Serra Alta, illuminant la moquette moelleuse et le plateau de champagne de la veille. J’imaginais que nous passerions des heures au lit, que nous commanderions le petit-déjeuner, peut-être que nous nous promènerions dans les jardins. Des choses normales de jeunes mariés.

Mais cela n’a pas duré.

À peine réveillé, Daniel est allé dans la salle de bain — et a verrouillé la porte. Dix minutes passèrent. Puis quinze. Au bout de vingt, cela m’a paru étrange. À trente, j’ai commencé à m’inquiéter. À quarante-cinq, mon cœur battait déjà dans ma gorge.

J’ai frappé à la porte.

« Daniel ? Tout va bien là-dedans ? »

Rien.

Puis, j’ai entendu.

Une voix.

Une voix de femme.

Basse. Urgente. Murmurée.

J’ai collé mon oreille contre la porte, l’estomac noué.

« …elle ne sait pas… parle moins fort… »

Mon sang s’est glacé. C’était notre premier jour en tant que mari et femme. Et il y avait une autre femme dans la salle de bain ?

J’ai frappé plus fort.

« Qui est là ? Daniel, ouvre cette porte immédiatement ! »

Les murmures cessèrent. Deux secondes.

Puis j’ai entendu :

« Lucia, attends—n’entre pas— »

Trop tard.

J’ai levé le pied et donné un coup de pied dans la porte. La serrure fragile a cédé.

La porte s’est ouverte brusquement.

Mais ce que j’ai trouvé n’était pas ce à quoi je m’attendais.

Daniel était assis par terre, pâle comme s’il avait vu un fantôme. Il n’y avait aucune femme dans la salle de bain. Seulement son téléphone, en haut-parleur, montrant l’image d’une jeune femme désespérée, en pleurs.

« Daniel ? », murmurai-je. « Qu’est-ce… qu’est-ce qui se passe ? »

Il a tenté d’éteindre le téléphone, nerveux. « Ce n’est pas ce que tu crois. »

« Ah non ? Parce qu’on dirait bien que mon tout nouveau mari s’est enfermé dans la salle de bain pour parler avec une fille ! »

« Lucia, s’il te plaît. Écoute-moi. »

Même avec le son coupé, la fille à l’écran continuait de parler. En lisant ses lèvres, j’ai compris : Ils ont trouvé…

Un frisson m’a parcourue.

Daniel s’est passé la main sur le visage, épuisé.

« Elle s’appelle Helena. C’est ma sœur. »

Je suis restée figée.

« …Tu n’as pas de sœur. »

« Si. Je ne te l’ai simplement jamais dit. »

Cette phrase a fait presque aussi mal qu’une trahison.

J’ai croisé les bras. « Alors explique. Maintenant. »

Il a pris une profonde inspiration.

« Helena se cache depuis des mois d’un homme nommé Ricardo. Un type dangereux. Violent. Mon père l’a placée dans une maison sûre l’année dernière. Personne ne devait savoir où elle était. »

« Pourquoi ne m’as-tu jamais parlé de ça ? »

« Parce que moins il y avait de gens au courant, plus elle était en sécurité. »

La caméra tremblait dans les mains d’Helena. Elle a tourné le téléphone et a montré une fenêtre brisée, un matelas éventré, des traces de boue sur le sol.

Mon estomac s’est retourné.

« C’est… c’est là où elle vit maintenant ? », demandai-je.

« Vivait », murmura Daniel. « Elle est en fuite. Il l’a retrouvée. »

Sans le vouloir, le son est revenu.

« Daniel… il est dehors. Je… je ne sais pas comment. Mais il m’a retrouvée. S’il te plaît… aide-moi. »

Le désespoir de la jeune femme a envahi la salle de bain.

Daniel s’est levé d’un bond. « Je dois aller la chercher. Maintenant. »

Mon cœur s’est emballé. « Mais… on est en lune de miel ! »

« Lucia… c’est ma sœur. Si je n’y vais pas aujourd’hui, elle pourrait ne pas survivre. »

Je l’ai regardé. Puis le téléphone. La fenêtre brisée à l’écran. Une vérité que je n’aurais jamais imaginé affronter le lendemain de mon mariage.

Et alors j’ai compris : ce n’était pas un choix. C’était une vie.

J’ai respiré profondément.

« Je viens avec toi. »

Les yeux de Daniel se sont agrandis. « Tu es sûre ? »

« Tu n’affronteras pas ça seul. Pas maintenant. »

Il a serré ma main — fort, comme s’il s’accrochait à son dernier espoir.

Nous avons quitté la suite en hâte, dévalé les escaliers de l’hôtel presque en courant et sauté dans la voiture. Alors que la route s’étendait devant nous, un mélange de peur et de détermination grandissait en moi.

Notre lune de miel avait pris fin avant même de commencer.

Mais à cet instant, j’ai compris que peut-être notre mariage commençait là — non pas avec du champagne et des fleurs, mais avec du courage, de la loyauté et un danger que je ne comprenais pas encore.

Je ne savais qu’une seule chose :

Si nous voulons sauver Helena, tout peut arriver.

Et rien — absolument rien — ne sera plus jamais comme avant.