J’ai assisté pour la première fois à la fête de bureau de mon mari, mais je ne m’attendais pas à y voir sa “deuxième femme”

Nous regardions un film quand l’ordinateur portable d’Oliver a émis un “ding”. Il était parti aux toilettes, laissant l’appareil ouvert sur la table basse.

J’ai jeté un œil à l’écran. L’objet du mail brillait en évidence :

« Cher M. Oliver,
Nous avons le plaisir de vous annoncer la fête du Nouvel An !
Code vestimentaire : blanc.
Vous pouvez venir accompagné (votre épouse). Adresse… »

J’étais surprise. Sa boîte n’avait jamais autorisé les conjoints aux fêtes. Jamais. Il s’en était plaint des dizaines de fois. Mais là, noir sur blanc, c’était écrit : « accompagné (votre épouse) ».

Quand il est revenu, j’ai essayé de rester calme.

— « Il y a une fête au travail pour le Nouvel An ? » ai-je demandé tranquillement.

— « Oui », a-t-il répondu avec désinvolture. « Rien de spécial. Juste une petite réception de fin d’année. »

— « Est-ce que je peux venir ? »

— « Non, ce n’est pas autorisé. C’est strictement professionnel. »

— « Pourtant, l’email disait que… »

— « Je te dis que non, Jen. Fais-moi confiance. »

C’était étrange. Oliver travaillait souvent tard, voyageait beaucoup. J’avais appris à vivre avec ses absences. Mais cette réponse… sonnait faux.

La veille du Nouvel An, je me suis préparée, vêtue de blanc. Une question me rongeait depuis des jours. Pourquoi ne voulait-il pas que je vienne ? Avait-il honte ? Cachait-il quelque chose ?

— « Bonne année, Jen ! » m’a-t-il lancé en prenant son manteau et en m’embrassant.

— « Bonne année. »

Dès qu’il a fermé la porte, j’ai attrapé mon sac et je suis sortie.

Arrivée à la réception de l’événement, un peu nerveuse mais décidée :

— « Nom, s’il vous plaît ? » demanda le responsable à l’entrée.

— « Jennifer. Je suis la femme d’Oliver. »

Il a souri poliment, puis s’est figé.

— « Il y a sûrement une erreur… M. Oliver est déjà là… avec sa femme. »

— « Pardon ? »

— « Ils sont arrivés il y a une demi-heure. Ils viennent toujours ensemble. Je les ai vus plusieurs fois. »

Je l’ai aperçu au fond de la salle, dans son élégant costume blanc. À ses côtés, une femme aux cheveux foncés posait une main sur son épaule.

Mon cœur s’est arrêté.

— « Inutile de vérifier… Je le vois. »

Je me suis retournée. Et je suis partie.

Le lendemain matin, le téléphone a sonné alors que je versais mon café.

— « Est-ce Mme Philips ? »

— « Oui. »

— « Ici l’hôpital Mercy. Votre mari a eu un accident de voiture cette nuit. Son état est stable, mais nous avons besoin que vous veniez immédiatement. »

À l’hôpital, un médecin m’a accueillie :

— « Il a une fracture complexe du bras. Sans opération rapide, il risque des séquelles. Mais son assurance a expiré. En tant qu’épouse, vous pouvez autoriser l’intervention et vous engager à payer. »

Quand je suis entrée dans la chambre, j’ai eu un choc : Oliver était pâle, une bande sur la tête, le bras en écharpe.

— « Jen… » murmura-t-il, la voix faible. « Ce n’est pas ce que tu crois. »

— « Tu m’as menti. Je t’ai vu avec elle. Tu l’as emmenée à la fête, pas moi. Et maintenant, c’est à elle de s’occuper de toi. »

Une partie de moi voulait pleurer, hurler, l’aider… mais je me suis souvenue de toutes ses trahisons.

— « Non, Oliver. Tu as fait tes choix. À toi d’en assumer les conséquences. »

C’était la première fois que je comprenais que je n’avais pas à réparer ses erreurs.

Quelques jours plus tard, il a appelé depuis l’hôpital.

— « Jen, s’il te plaît… Elle n’est pas venue. Je suis seul… »

J’ai raccroché. Et bloqué son numéro.

Les semaines suivantes, j’ai appris par des connaissances que sa carrière s’écroulait. Son infidélité s’était ébruitée. La femme vue à la fête avait disparu. Et son charme n’opérait plus sur personne.

De la pitié ? Non. De la liberté, oui.

Pendant des années, j’avais été Jennifer, l’épouse dévouée.
Aujourd’hui, je suis Jen, la femme qui a repris le contrôle de sa vie.