J’ai Engagé une Aide à Domicile pour Mon Père Âgé — Puis Il m’a Dit : “Elle n’est Pas Celle Qu’Elle Prétend Être”.

Engager une aide à domicile pour mon père, Frank, me semblait être la meilleure solution. Après une petite chute qui l’a laissé affaibli, il n’était plus en mesure de s’occuper de lui-même. Pour une fois, je n’ai pas résisté à l’idée qu’il avait besoin d’aide.

Mon travail me prenait beaucoup de temps, et même si je voulais être présente, je ne pouvais pas toujours l’être. Il me fallait quelqu’un de fiable — quelqu’un qui se soucie vraiment de lui.

C’est à ce moment-là que Tessa est entrée dans nos vies.

Dans la trentaine, elle avait une aura chaleureuse et apaisante. Elle était douce, patiente, professionnelle, attentive et délicate.

À ma grande surprise, mon père s’est attaché à elle très rapidement. En quelques jours à peine, il riait à nouveau — ce que je n’avais pas vu depuis des mois. Pour la première fois depuis longtemps, je me suis sentie soulagée. Tout semblait enfin aller mieux.

Mais ce soulagement n’a pas duré.

Un soir, après le départ de Tessa et alors que je débarrassais la table, mon père m’a soudainement attrapée par le poignet. Son regard était empli d’une peur que je n’avais pas vue depuis mon enfance.

— Ma chérie, elle n’est pas celle qu’elle prétend être — a-t-il chuchoté, bien que nous soyons seuls dans la maison. — Et… elle prend des choses.

Il a hésité, puis a ajouté :

— Des petites choses. Ma vieille chemise en flanelle. Un livre que j’ai depuis la fac. La montre de poche que ta mère m’a offerte avant de mourir…

— Papa, peut-être que tu les as simplement égarées. Tu sais que tu oublies un peu, ces derniers temps — lui ai-je répondu, tentant de le rassurer.

Mais cette conversation est restée dans mon esprit. Mon père n’a jamais été du genre à accuser sans raison. Et cette peur dans ses yeux était sincère.

Le soir suivant, je suis rentrée tard du travail. Pour ne pas le réveiller, je suis passée par la porte de derrière. Alors que je traversais le couloir, j’ai entendu une voix basse, pressée. C’était Tessa.

— Non, ce n’est pas encore le moment… Il est trop faible. Je pense que j’ai besoin d’une semaine ou deux de plus — murmurait-elle.

Mon cœur s’est mis à battre à toute vitesse. Je me suis éclipsée discrètement et suis allée me réfugier dans ma chambre, bouleversée.

Le lendemain matin, ma décision était prise : je la renverrais le soir même. Aucune discussion possible.

Mais je n’en ai jamais eu l’occasion. Le destin en avait décidé autrement.

Peu après, j’ai entendu quelqu’un pleurer. Pas n’importe qui — c’était mon père.

Affolée, je me suis précipitée vers le salon, le cœur battant.

Tessa était à genoux devant lui, en larmes, tenant une pile de papiers.

J’allais crier ou appeler la police, quand mon regard s’est posé sur la table basse.

Il y avait là la vieille chemise en flanelle de mon père. Ma blouse, disparue depuis quelques jours. Et dans les mains de Tessa — mon cœur a failli s’arrêter — un test ADN.

— J’ai seulement pris la chemise et votre blouse pour obtenir des échantillons de cheveux, pour le test ADN — dit-elle en sanglotant.

Mon père m’a regardée, puis l’a regardée elle. Il a dégluti, ému.

— C’est ma fille. Ta sœur aînée. Elle s’appelle Monica.

Je suis restée bouche bée.

— Et l’appel que j’ai entendu hier… tu parlais à qui de devoir attendre les résultats ? — ai-je demandé.

— Je parlais à un détective privé que j’ai engagé. J’ai économisé pendant des années pour pouvoir le payer. Je voulais retrouver mon père biologique — expliqua Tessa, encore sous le choc.

Et à ce moment-là, la peur a disparu.

Je ne voyais plus une étrangère.

Je voyais un membre de ma famille.

Et à partir de cet instant, tout a changé.

Nous n’étions plus des inconnues. Nous étions des sœurs.