Lors du mariage, le chien de la mariée a bloqué le passage.

Ileana sentit son cœur se serrer lorsque Rex s’effondra complètement à ses pieds.

Ses yeux — ces yeux qui l’avaient accompagnée pendant des années avec une fidélité inébranlable — commencèrent à perdre leur éclat. Son père, Mihai, s’agenouilla à côté d’elle.

— Chérie, je pense que nous devrions l’emmener chez le vétérinaire — murmura-t-il, mais Ileana savait déjà. Elle avait compris ce que Rex voulait lui dire.

— Il a attendu — murmura-t-elle, la voix nouée par l’émotion. — Il a attendu pour me voir en robe de mariée.

Pendant ce temps, Constantin, le marié, descendait les marches de l’église pour les rejoindre. Malgré son costume élégant, il s’agenouilla à côté d’Ileana et de Rex.

— Que se passe-t-il ? — demanda-t-il, sa voix trahissant son inquiétude.

— Je crois qu’il est en train de faire ses adieux — chuchota Ileana, tandis que les larmes coulaient sur ses joues.

Constantin comprit immédiatement. Il prit la main d’Ileana dans la sienne et, de l’autre, caressa doucement la tête de Rex.
Les invités observaient la scène, émus et émerveillés — personne n’osait interrompre ce moment sacré.

Alors, à la surprise générale, Rex rassembla ses dernières forces et, tremblant, parvint à se redresser.

Avec un effort visible, il s’approcha de Constantin et lui lécha la main, comme s’il voulait lui donner sa bénédiction. Puis il se tourna vers Ileana, se blottit une dernière fois contre elle… et s’effondra lentement.

Les larmes coulaient sans retenue sur les visages des invités.
Personne ne s’attendait à ce que le jour du mariage se transforme aussi en un jour d’adieu.

Mais à cet instant de douleur, quelque chose d’extraordinaire se produisit.

Une colombe d’un blanc éclatant descendit du ciel et se posa sur l’épaule d’Ileana.
L’oiseau la regarda avec des yeux doux — des yeux qui ressemblaient tant à ceux de Rex qu’Ileana sentit un frisson la parcourir.

— Ileana — murmura sa mère Elena, s’approchant avec précaution —, c’est un signe.

La colombe resta immobile un instant, puis s’envola, fit un cercle parfait au-dessus de l’église et disparut enfin dans le ciel bleu.

La cérémonie reprit — mais ce n’était plus un simple mariage.
C’était devenu une célébration de l’amour sous toutes ses formes : l’amour entre la mariée et le marié, mais aussi cet amour inconditionnel qu’un animal est seul capable de donner.

Le père Adrián adapta ses paroles pour rendre hommage au rôle de Rex dans la vie d’Ileana.

Et lorsque Ileana et Constantin échangèrent leurs vœux, chacun sentit que Rex était encore là — veillant sur eux, fidèle comme toujours, aimant même au-delà de la mort.

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