Ma belle-mère utilisait secrètement l’argent de Noël de ma petite sœur, et je lui ai fait regretter.
Lorsque Joan s’est installée pour passer une soirée tranquille à regarder des films avec sa petite sœur, elle s’attendait à des rires et des moments de complicité, pas à une confession choquante. Beverly a révélé que sa belle-mère, Sofia, avait pris son argent de Noël. Joan savait qu’elle devait exposer cette trahison de la manière la plus inoubliable possible.
« Laisse-le aller ! Laisse-le aller ! » chantait Beverly, suivant les paroles d’Elsa, sa petite voix montant et descendant avec excitation. Elle était repliée contre moi sur le canapé, serrant sa couverture préférée.
C’était notre premier moment de calme depuis que je suis rentrée pour les vacances de Noël, et je savourais chaque seconde.
« C’est toujours ton film préféré, hein ? » dis-je en lui ébouriffant les cheveux doux et bruns.
Elle rit joyeusement. « Toujours. »
Beverly n’avait que huit ans, mais elle avait déjà traversé beaucoup de choses. Après le décès de maman il y a deux ans, nous étions restées seules pendant un moment. Puis est arrivée Sofia. Elle n’était pas cruelle, mais elle était distante. Elle souriait quand papa était là, mais quand nous étions seules, sa patience était limitée. J’ai quitté la maison pour aller à l’université un an plus tard, laissant Beverly derrière moi, ce qui m’a brisé le cœur.
Mais maintenant, nous étions ensemble à regarder son film préféré pour la énième fois.
« Tu as passé un bon Noël ? » lui demandai-je tranquillement.
Elle hocha la tête avec enthousiasme. « Oui ! Papa m’a offert une poupée. Sofia m’a donné des crayons. »
« Des crayons ? » fis-je une grimace.
« Oui, » dit-elle en haussant les épaules. « Ceux avec des formes bizarres. Ils sont sympas. »
Je sentis une pointe dans ma poitrine. « Et grand-mère et grand-père ? Ou tante Liz ? Ils ne t’ont rien donné ? »
« Ils m’ont donné de l’argent, » répondit-elle, sa voix devenant plus basse.
Je souris. « C’est super, Bev ! Qu’est-ce que tu vas acheter ? »
Son visage se contracta alors qu’elle tripotait le bord de la couverture. « Je ne l’ai plus. »
« Attends… tu veux dire que tu ne l’as plus ? » dis-je en me penchant un peu plus près.
Sa voix se fit un murmure. « Sofia l’a pris. Elle a dit qu’elle en avait trop avec les cadeaux. Elle l’a utilisé pour faire du shopping parce que le dîner de Noël était trop cher. »
Mon estomac se serra. « Attends… tout l’argent ? »
Elle hocha la tête. « J’avais trois cents dollars, mais Sofia a dit qu’elle ne savait pas comment bien les dépenser. »
« Qui t’a donné l’argent ? Es-tu sûre du montant que tu avais ? » demandai-je, tentant de rester calme.
« Grand-mère m’a donné 100 $, grand-père 100 $, et tante Liz 100 $. On a tout compté chez grand-mère avant de revenir à la maison, » dit-elle.
« Et après, Sofia l’a pris ? » insistai-je.
« Elle a dit qu’elle le garderait pour moi, mais elle ne me l’a jamais rendu, » murmura Beverly, les yeux fixés sur ses mains.
Mon sang bouillait. Comment une femme adulte pouvait-elle prendre de l’argent à une petite de huit ans et justifier cela par « faire du shopping » ?
« Tu es sûre qu’elle a utilisé cet argent pour le dîner de Noël ? » demandai-je.
« C’est ce qu’elle a dit, mais j’ai vu son nouveau sac à main au centre commercial, » chuchota Beverly.
Je pris une profonde inspiration pour me calmer. « Bev, merci de m’avoir dit cela. Je suis vraiment désolée, mais ne t’inquiète pas. Je vais m’en occuper. »
« Comment ? » demanda-t-elle, ses grands yeux fixés sur moi.
Je souris en confiance. « Tu verras. Fais-moi juste confiance. »
Cette nuit-là, allongée dans mon lit, je planifiai ma prochaine étape. Confronter Sofia seule ne fonctionnerait pas, elle nierait tout ou essaierait de se justifier. J’avais besoin de témoins.
Le lendemain matin, j’envoyai un message à papa :
« Peut-on organiser un dîner en famille demain avant que je retourne à l’université ? Ce serait bien qu’on soit tous ensemble une dernière fois. »
« Bien sûr ! Je m’occupe de tout, » répondit-il.
Je souris. Mon plan était déjà en marche.
Le soir du dîner, la table scintillait à la lueur des bougies. Tout le monde avait terminé son repas et l’odeur du jambon cuit et de la tarte aux pommes emplissait l’air. Papa riait aux blagues de grand-père, et grand-mère ajustait ses lunettes tout en buvant son café. Sofia, assise en face de moi, semblait détendue, parlant de ses « affaires incroyables » après les vacances.
J’attendis le moment propice.
« Puis-je dire quelque chose avant qu’on termine ? » demandai-je en attirant l’attention de tout le monde.
Papa hocha la tête. « Bien sûr, vas-y. »
Je souris et regardai Beverly. « Tout le monde sait combien Beverly adore son scooter, n’est-ce pas ? »
Grand-père rit. « Elle court toujours avec cette chose ! »
« Eh bien, il s’avère que Beverly rêvait d’acheter un vélo pour Noël. Vous avez tous été si généreux en lui donnant de l’argent pour ça, » dis-je, laissant les mots s’imprégner. « Mais il y a quelque chose d’étrange… Beverly n’a plus cet argent. »
Le visage de Sofia se crispa.
« Qu’est-ce que tu veux dire ? » demanda papa, fronçant les sourcils.
« Sofia l’a pris. Les trois cents dollars, » dis-je fermement.
Un lourd silence remplit la pièce. Finalement, papa brisa le silence. « Est-ce vrai, Sofia ? »
Elle tenta de se justifier, mais papa était clairement furieux. Il promit de rendre immédiatement l’argent à Beverly.
Cette nuit-là, l’argent perdu retrouva non seulement sa place dans les mains de ma petite sœur, mais il était également évident que la malhonnêteté ne serait pas tolérée dans notre famille. Beverly souriait en comptant chaque billet, et je me sentais fière de m’être battue pour ce qui était juste.
Qu’en penses-tu ?
