Ma mère m’a caché son mariage — mais j’ai été bouleversée en découvrant l’identité du marié

J’étais plongée dans des tableurs interminables et des rapports à moitié rédigés. Mes yeux brûlaient à force de fixer l’écran, ma nuque était raide et mes doigts endoloris à force de taper le même document pour la troisième fois.
Le bureau était silencieux, enveloppé dans cette quiétude étrange qui n’arrive qu’après le départ de presque tout le monde.

Dehors, le ciel du soir était devenu d’un bleu indigo profond. Dedans, les lumières fluorescentes bourdonnaient au-dessus de moi, ajoutant à la fatigue écrasante sur mes épaules.

Juste au moment où j’attrapais mon manteau pour enfin rentrer chez moi, la porte s’ouvrit.
C’était Michael — mon patron. Impeccable comme toujours, avec cet air glacial et une prestance qui imposait le respect.

Sans un mot, il laissa tomber une énorme pile de dossiers sur mon bureau.

— J’ai besoin que ce soit terminé ce soir, dit-il calmement. Le rapport final pour demain matin.

Je jetai un œil à l’horloge. 19h53.

— Michael, je suis ici depuis avant neuf heures, dis-je d’un ton posé.

Il ne broncha pas.

— Il faut que ce soit fait.

Puis, avant de sortir, il s’arrêta, comme s’il voulait dire quelque chose. Il ouvrit la bouche, la referma et lança :

— Laisse tomber. Une autre fois.

Et il partit.

Je m’affalai dans mon fauteuil, le cœur battant.
Encore six mois, pensai-je. Juste six mois, et je serai enfin libre.

Plus tard, dans ma voiture, le chauffage soufflait faiblement. Je luttais avec ma ceinture quand mon téléphone sonna.

— Alice ! — s’écria ma tante Jenny — N’oublie pas que tu dois me conduire au mariage !

— Quel mariage ? — demandai-je, surprise.

Elle rit.

— Mais voyons, le mariage de ta mère !

Je restai figée.

— Maman se marie ?!

— Elle ne t’a pas dit ? — demanda Jenny, soudain moins enjouée.

Je raccrochai. Et fonçai droit chez ma mère.

Elle m’ouvrit la porte, en pantoufles roses usées et ce vieux gilet qui sentait toujours la lavande et le thé. Tout chez elle était familier… et pourtant si lointain.

— Pourquoi ne m’as-tu pas dit que tu allais te marier ? — demandai-je, la voix tremblante.

Elle baissa les yeux.

— J’allais le faire… Je ne savais juste pas comment t’en parler.

— Est-ce que je suis invitée, au moins ?

Elle hésita… puis secoua la tête.

— Ce sera plus simple ainsi.

— Plus simple pour qui ? — Ma voix se brisa.

Elle tenait la porte entrouverte, sans me faire vraiment entrer.

— Tu es stressée, surmenée… Je ne voulais pas t’en rajouter.

— Je ne suis pas une enfant. Je suis ta fille.

Elle me regarda alors, les yeux pleins de regrets, de tristesse… ou peut-être de culpabilité.

Je tournai les talons avant qu’elle ne voie mes larmes.
Mais une chose était sûre : j’allais assister à ce mariage, qu’elle le veuille ou non.

Je devais savoir qui elle avait choisi. Qui valait plus que moi, à ses yeux.

Une semaine plus tard, je récupérai tante Jenny, vêtue d’une robe fleurie et d’un grand chapeau, qui bavardait sur son chat et sa voiture. Je ne l’écoutais pas. Mon estomac était noué.

Et puis je vis ma mère. Debout devant l’autel, dans une robe crème. Belle. Nerveuse.

Et le marié…

Michael.

Ma mâchoire se décrocha.

— Tu vas te marier avec… mon patron ?!

Un silence choqué envahit l’église. Ma mère ne broncha pas.

— Ce n’est pas ta place, dit-elle doucement.

— Pas ma place ? — murmurai-je. — Tu sais à quel point je le déteste !

Michael, pâle, s’avança.

— Peut-être que je devrais partir.

— Non… — murmura-t-elle. Mais il était déjà dehors.

Je le rejoignis dans le parking, sa veste battant au vent.

— Michael !

Il se retourna lentement.

— Tu avais raison, dit-il. Je ne devrais pas me mettre entre toi et ta mère.

— Non. C’est moi qui avais tort.

Il me regarda, surpris.

— Tu m’as surchargée de travail. Je croyais que c’était personnel.

— J’ai vu ton potentiel, dit-il. Mais je m’y suis mal pris. Je suis désolé.

— Je t’en ai voulu.

— C’est compréhensible.

— Mais je n’ai pas à décider qui rend ma mère heureuse. Ce n’est pas mon choix.

— Elle ne t’a pas invitée parce qu’elle croyait que ça te blesserait, murmura-t-il.

— Elle essayait de me protéger.

On resta silencieux un instant. Puis je dis :

— Elle a besoin de toi.

Il acquiesça. Et ensemble, on retourna à l’église.

La cérémonie débuta en retard, mais personne ne s’en soucia. Je m’assis à côté de tante Jenny, qui me serra la main.

Quand Michael entra, le visage de ma mère s’illumina. Elle rayonnait.

Durant les vœux, elle prononça son nom comme une prière.
Puis Michael se tourna vers moi :

— À Alice… qui me rend meilleur.

Je retins ces mots comme un trésor fragile.

Plus tard, à la réception, sous les lanternes chaudes et le parfum des plats faits maison, maman m’enlaça.

— Tu es d’accord avec tout ça ? — demanda-t-elle.

J’acquiesçai.

— Tu mérites ce bonheur.

Elle m’embrassa le front.

— Et toi aussi.

Michael nous rejoignit et posa une main douce sur mon épaule. Cette fois, je ne me suis pas éloignée.

Ce soir-là, ma mère s’est mariée.
Et au lieu de me sentir abandonnée…
j’ai eu l’impression de l’avoir retrouvée.