Mon beau-père a emménagé chez nous après l’hospitalisation de ma belle-mère — Il a essayé de me transformer en domestique, mais il ne s’attendait pas à ma réponse

Quand ma belle-mère a été hospitalisée, mon beau-père Jeff s’est retrouvé complètement perdu. Mon mari et moi avons alors proposé qu’il vienne vivre chez nous temporairement.

Au début, tout se passait bien. Je cuisinais pour tout le monde et Jeff semblait s’adapter sans problème.
Mais rapidement, son comportement a changé. Il a commencé à me traiter comme une servante, me demandant des biscuits, du lait ou de l’eau presque toutes les heures, même lorsque j’étais déjà dans la cuisine.

Au départ, j’ai obéi, pensant qu’il avait simplement besoin de temps. Mais ses demandes sont devenues de plus en plus excessives. Un jour, il m’a tendu son linge et m’a dit :
« Il faut que ce soit prêt pour demain. J’en ai besoin pour aller au golf. »

Le point de rupture est arrivé lors d’une soirée poker avec ses amis. Jeff me demandait sans cesse de leur servir des boissons et des en-cas, et bientôt ses amis ont commencé à me traiter de la même façon. À la fin de la soirée, je l’ai entendu dire à mon mari :
« Tu vois ? C’est comme ça qu’on doit traiter une femme. »

Cette phrase m’a glacée. Elle m’a rappelé la manière dont il traitait ma belle-mère : elle devait toujours s’occuper de lui, sans répit. Et le pire, c’est que mon propre mari commençait à adopter les mêmes habitudes.

Une soirée, alors que je préparais le dîner, Brian est entré dans la cuisine et m’a lancé :
« N’oublie pas de repasser ma chemise bleue pour demain. »
Puis il m’a embrassée sur la joue, comme si ce geste pouvait masquer l’ordre.

C’était la goutte d’eau.

« Non, Brian, » ai-je dit fermement. « Ça suffit. Vous devez comprendre tous les deux : je ne suis ni ta servante, ni celle de ton père. »

L’atmosphère est devenue tendue. Brian est resté bouche bée pendant que je quittais la pièce, déterminée à tout changer.

Cette nuit-là, après avoir réfléchi longuement, j’ai rédigé un « contrat de cohabitation ». Je ne comptais pas faire payer Jeff, mais je voulais fixer des règles claires et intransigeantes.

Voici les règles :

• Je prépare un seul repas par jour. Si quelqu’un veut autre chose, il le prépare lui-même.
• Si vous êtes physiquement capable de faire quelque chose, vous le faites vous-même : boissons, lessive, vaisselle.
• Chacun nettoie derrière soi. La vaisselle va dans le lave-vaisselle, pas dans l’évier.
• Si vous invitez quelqu’un, vous vous occupez de tout : repas, boissons et nettoyage.
• Aucun comportement sexiste ne sera toléré. Le respect mutuel est la base de cette maison.
• Participer aux tâches ménagères n’est pas une option, c’est une obligation.

Le lendemain matin, j’ai imprimé le document et attendu que Jeff entre dans la cuisine.

« Bonjour. Il faut qu’on parle, » ai-je dit.

Jeff a commencé à lire la première page.
« C’est un contrat de cohabitation, » ai-je expliqué. « Ce sont les règles à suivre pour rester ici. »

Son visage est devenu rouge.
« Des règles ? Qu’est-ce que c’est que ça ? L’armée ? Je suis ton invité ! »

« Tu n’es plus un invité. Tu vis ici depuis des semaines. Tu fais partie de la famille, donc tu dois participer. C’est comme ça que ça va fonctionner. »

Brian est arrivé à ce moment-là.

« Ta femme veut transformer la maison en dictature, » a lancé Jeff en jetant le papier sur la table.

Brian a lu les règles.
« C’est un peu… excessif, non ? » a-t-il murmuré.

« Ce qui est excessif, c’est d’être traitée comme une bonne, » ai-je répondu. « Et toi aussi, tu commences à faire pareil. Ça s’arrête aujourd’hui. »

Jeff semblait prêt à exploser. Brian hésitait. Mais je suis restée ferme.

« Vous avez deux choix : suivre les règles ou partir. »

Jeff a voulu répliquer, puis s’est ravisé. Il a compris que je ne plaisantais pas. Pour la première fois, je me sentais maîtresse de la situation.

Quand Sarah, ma belle-mère, est revenue de l’hôpital, j’étais nerveuse. Je ne savais pas comment elle allait réagir.

Je lui ai montré les règles. En arrivant à la règle numéro 5, elle a souri :
« Ah, celle-là, je l’aime bien. Le respect mutuel. Voilà quelque chose de nouveau pour lui. »

J’ai poussé un soupir de soulagement.

« Sarah, je sais que tu l’aimes. Mais il s’est reposé sur toi pendant trop longtemps. Ce n’est pas juste. Et pendant son séjour ici… j’ai réalisé à quel point tu portais tout toute seule. »

Elle a baissé les yeux, puis a murmuré :
« Tu as raison. C’est comme ça depuis le début de notre mariage. Je pensais que c’était mon devoir. »

« Ce ne l’est pas. Il est temps qu’il en fasse autant. Pour toi, et pour lui aussi. »

Elle a ri doucement.
« J’aurais dû faire ça il y a des années. »

Quand Jeff est entré dans la pièce, Sarah a brandi le contrat :
« Tu as du travail, monsieur, » lui a-t-elle lancé.

Ils sont allés ensemble dans la cuisine. Et pour la première fois, elle ne semblait plus porter tout le poids du monde seule.

« Tu crois vraiment qu’il va respecter ça ? » m’a demandé Brian derrière moi.

Je me suis tournée vers eux. Sarah avait tendu un torchon à Jeff, et il l’avait pris sans discuter. Il a commencé à essuyer la vaisselle.

Je me suis tournée vers Brian et ai répondu calmement :
« Il n’a pas le choix. Parce que maintenant, on suit tous les mêmes règles. »