Mon patron m’a licenciée sans raison apparente. Le lendemain matin, j’ai reçu un message de sa femme : « Rencontrons-nous. Je dois te dire la vérité. »

HISTOIRE

J’ai toujours été une employée dévouée et loyale, et je pensais avoir une bonne relation avec mon patron, Greg. Il était strict mais juste, exigeant mais toujours prêt à écouter.

Les années avaient passé depuis que j’avais rejoint l’équipe, et j’avais travaillé de longues heures pour prouver ma valeur. J’avais mérité ma place, ou du moins je le pensais.

Alors, lorsque Greg m’a appelée dans son bureau un après-midi, je pensais que c’était juste une réunion de routine. Mais ce jour-là a tout changé.

« Lena », commença-t-il, sans me regarder, « je crains qu’on doive te licencier. »

Mon esprit est resté vide un instant.

« Quoi ? Pourquoi ? » J’ai balbutié, une vague de confusion et d’incrédulité m’envahissant.

« Je suis désolé, Lena. Nous n’avons tout simplement plus le budget pour ton poste », expliqua-t-il, évitant mon regard. « Ce n’est rien de personnel, juste une question d’affaires. Tu recevras une indemnité de licenciement, et les ressources humaines te guideront pour les démarches. »

Je n’arrivais pas à assimiler ses paroles. Comment tout pouvait-il changer si rapidement ? Je venais de terminer un grand projet, j’avais reçu des évaluations positives et j’avais fait tout ce que je pouvais pour contribuer à l’équipe. Il n’y avait eu aucun signe avant-coureur, aucune alerte que mon emploi était en danger.

« Es-tu sûre ? » demandai-je, ma voix tremblante. « J’ai tant travaillé pour cette entreprise. Pourquoi maintenant ? »

Greg soupira, visiblement mal à l’aise. « Ce n’est pas ma décision, Lena. C’est une décision de l’entreprise. Je suis désolé, mais il n’y a rien que je puisse faire. »

Je rassemblai mes affaires, la tête tournant. En quittant le bureau pour la dernière fois, j’essayais de chasser ce sentiment de trahison. L’impact était trop grand. J’avais tout donné pour ce travail, et maintenant, je n’avais plus rien.

Le lendemain matin, je me suis réveillée avec un message qui m’a glacée.

« Rencontrons-nous. Je dois te dire la vérité. – Sarah. »

C’était de Sarah, la femme de Greg. Je ne l’avais pas vue depuis des années et je ne savais même pas qu’elle avait mon numéro. Mon cœur s’est mis à battre plus fort en lisant le message. Qu’est-ce qu’elle voulait ? Pourquoi me contacter maintenant, après tout ce qui s’était passé ?

J’hésitai. Pourquoi Sarah, quelqu’un que je connaissais à peine, me contacterait-elle maintenant ? J’ai pensé ignorer le message, mais quelque chose en moi m’a poussée à la rencontrer. Peut-être y avait-il quelque chose que je devais savoir. Peut-être que c’était le morceau manquant du puzzle.

J’ai accepté de la rencontrer dans un petit café du centre-ville, espérant obtenir des réponses.

Lorsqu’j’y suis arrivée, Sarah était déjà assise à une table, les mains jointes nerveusement. Elle semblait différente de ce que je me souvenais—plus âgée, plus fatiguée—mais il y avait une intensité indéniable dans son regard.

« Lena », dit-elle, sa voix basse et sérieuse. « Merci d’être venue. Je sais que cela doit te sembler étrange. »

Je hochai la tête, ne sachant pas quoi dire. « Pourquoi voulais-tu me voir ? Qu’est-ce qui se passe ? »

Sarah prit une grande inspiration, ses yeux se détournant de moi avant de revenir sur les miens. « Je ne sais pas comment te dire ça, mais je pense que tu dois connaître la vérité. Greg ne t’a pas licenciée à cause de la réduction de budget, Lena. C’est un mensonge. »

Je la regardai, abasourdie. « Que veux-tu dire ? Il a dit que c’était à cause des réductions de budget. »

« Ce n’est pas ça », avoua Sarah, sa voix tremblante. « Il t’a licenciée à cause de moi. »

Je clignai des yeux, essayant de comprendre ce qu’elle disait. « À cause de toi ? Que veux-tu dire ? »

Le visage de Sarah se remplit de culpabilité. « Greg et moi… notre mariage est en crise depuis des mois. Nous nous disputons constamment, et lui… eh bien, il a vu quelqu’un d’autre. »

Je suis restée bouche bée. « Greg te trompe ? »

Sarah hocha la tête, des larmes aux yeux. « Oui, mais pas avec n’importe qui. Avec toi. »

Ses mots m’ont frappée comme un coup de poing. L’air me manqua dans les poumons. « De quoi tu parles ? Je n’ai jamais— »

« Je sais », m’interrompit-elle en essuyant une larme. « Mais Greg pensait que c’était toi. Il est obsédé par toi depuis des mois, Lena. Il voulait te licencier plus tôt, mais il n’a pas pu. C’est pour ça qu’il est devenu distant ces derniers temps, pourquoi il ne te parlait plus lors des réunions. Il essayait de te repousser pour ne pas se sentir coupable de ce qu’il ressentait pour toi. »

Je sentais que le sol se dérobait sous mes pieds. Mon monde s’effondrait.

« Le problème, c’est que ça n’a pas fonctionné », continua Sarah. « La veille de ton licenciement, Greg et moi avons eu une grosse dispute. J’ai tout découvert, et il a tout avoué. Je lui ai dit que je ne pouvais pas continuer à vivre comme ça, qu’il devait choisir entre toi et moi. Alors, il a décidé de te licencier, Lena. C’était sa façon de résoudre le problème. Il pensait que si tu disparaissais, il pourrait sauver notre mariage. »

Je suis restée là, sidérée, mon cœur battant la chamade. Jamais, dans mes pires cauchemars, je n’aurais imaginé quelque chose de tel. Le comportement de Greg m’avait paru étrange dernièrement, mais je pensais toujours que c’était à cause du stress au travail ou de problèmes personnels. Je n’avais jamais cru qu’il ressentait quelque chose pour moi, encore moins qu’il agirait en conséquence.

« Je suis tellement désolée, Lena », dit Sarah, sa voix remplie de remords. « Je ne voulais pas que tu sois la victime dans tout ça. Je ne savais pas comment réparer ça, mais je ne voulais pas que tu paies pour ses erreurs. Je voulais juste que tu connaisses la vérité. »

Je n’arrivais pas à assimiler tout ce que je venais d’entendre. Mon esprit était en ébullition, et mon cœur était lourd de tout ce qui s’était passé. J’avais été licenciée, trahie par quelqu’un en qui j’avais confiance, et je m’étais retrouvée malgré moi mêlée à un mariage toxique. Tout semblait être un cauchemar.

« Je ne sais pas quoi dire », murmurai-je enfin.

Sarah tendit la main et posa la sienne sur la mienne. « Je ne te demande pas de me pardonner. Je voulais juste que tu connaisses la vérité. Je ne veux pas que tu penses que c’était ta faute. »

Je hochai lentement la tête, toujours sous le choc. « Merci de me l’avoir dit. Je ne sais pas ce que je vais faire maintenant, mais au moins je sais la vérité. »

Sarah me fit un sourire triste. « Prends soin de toi, Lena. J’espère que tu trouveras la paix dans tout ça. »

En sortant du café et en plein soleil, je sentais le poids de tout ce que Sarah m’avait révélé. Ma carrière, ma confiance en Greg, même ma perception de moi-même—tout était en ruine. Mais au moins, maintenant je connaissais la vérité. Et la vérité, aussi douloureuse soit-elle, était le premier pas pour reconstruire ma vie.