Notre père a demandé à toute la famille d’offrir des ustensiles de cuisine à maman pour Noël parce qu’elle “cuisine mal” — alors nous avons décidé de lui donner une leçon

Je m’appelle Stella. Ce Noël, mon frère Seth (16 ans) et moi (14 ans) avons entendu notre père parler à son frère des cadeaux à offrir à notre mère, Lily. Ce qu’il a dit nous a mis en colère.

— Que lui offrir ? Juste des trucs de cuisine. Mixeurs, blenders, ustensiles… Peut-être qu’avec de meilleurs appareils, elle apprendra enfin à cuisiner, disait-il en riant.

Notre mère travaille à plein temps, fait la lessive, le ménage et nous aide même avec les devoirs. Papa, lui, passe ses journées à se prélasser dans le canapé. Et maintenant il veut qu’on lui offre seulement du matériel de cuisine ?

Nous savions qu’il fallait réagir.

Le plan

Ce soir-là, nous avons lancé l’“Opération Revanche”.

— Maman n’aime même pas cuisiner, elle le fait parce qu’elle est obligée — dis-je en marchant dans la chambre de Seth.

— Alors on va lui faire ravaler ses paroles — dit-il. — Et on va s’assurer qu’il comprenne.

Nous avons envoyé un e-mail à tous les membres de la famille qui allaient venir pour Noël :

“Bonjour, c’est Stella et Seth. On a besoin de votre aide pour rendre ce Noël inoubliable pour maman. Papa vous a demandé de lui offrir du matériel de cuisine, mais elle mérite mieux. Voici une liste de cadeaux qu’elle aimerait vraiment…”

Dans cette liste : un sac de créateur qu’elle regardait depuis des mois, des soins pour la peau, un bon pour un spa, un collier personnalisé avec nos noms, et ce fameux fauteuil de lecture qu’elle rêvait d’avoir.

Et nous avons ajouté :

“Pour papa, offrez-lui une canne à pêche. N’importe laquelle. Et si vous pouvez, plusieurs. C’est important.”

Tata Patricia a répondu : “Comptez sur moi ! Lily mérite tellement plus.”
Papy a ajouté : “Une canne à pêche ? Quelle bonne idée !”

Le matin de Noël

Ce matin-là, maman s’était levée tôt pour tout préparer. Elle servait du café à tout le monde pendant que papa sirotait son chocolat chaud au coin du feu.

Nous étions 12 autour du sapin : grands-parents, oncles, tantes, cousins… et Seth et moi, assis sur le canapé, attendant le moment parfait.

Quand ce fut au tour de papa d’ouvrir ses cadeaux, tante Patricia lui tendit le premier paquet.

— Une canne à pêche ? Euh… merci, dit-il, un peu confus.

— Pas n’importe laquelle, répondit-elle. C’est du haut de gamme.

Puis Seth lui donna un autre paquet. Encore une canne. Et ensuite moi. Une troisième.
Son sourire s’effaçait à chaque déballage.

À la sixième canne, il explosa :

— C’est quoi ce cirque ? Pourquoi toutes ces cannes à pêche ? Je ne pêche même pas !

Pendant ce temps, maman ouvrait un magnifique sac à main.

— Oh mon Dieu, c’est celui que je voulais ! Comment avez-vous su ?

— Les enfants nous ont aidés, répondit l’oncle Nick avec un clin d’œil.

Les larmes aux yeux, elle nous regarda.

— C’est vous qui avez fait ça ?

Nous avons hoché la tête.

— Tu le mérites, maman, dit Seth.

Retour en arrière

Deux semaines avant, nous étions furieux d’avoir entendu papa dire qu’elle était “paresseuse” et “mauvaise cuisinière”.

Alors nous avons organisé notre vengeance.

Le collier personnalisé l’a fait pleurer.
— C’est magnifique…

Puis Seth lui tendit le bon pour le spa.
— Tu mérites de te faire chouchouter, maman.

Pendant ce temps, papa râlait dans son fauteuil.

— Quelqu’un va m’expliquer ce délire ? Toutes ces cannes ? Et les gadgets de cuisine que j’avais demandés ?

Le sourire de maman disparut.

— Tu as demandé ça à tout le monde ?

Seth répondit :
— Tu disais qu’elle était “trop paresseuse pour bien cuisiner” et qu’elle avait besoin de meilleurs outils. On pensait qu’elle méritait mieux.

Papa devint cramoisi.
— Ce n’est pas ce que je voulais dire !

— Ah bon ? Parce que c’est exactement ce qu’on a entendu — dit Seth.

Tous les regards étaient tournés vers papa.

La voix tremblante, maman dit :

— Alors tout ce temps, tu te plaignais de moi dans mon dos ? Et ce sont nos enfants qui ont dû me défendre ? Tu es incroyable, Tanner.

— Je plaisantais… balbutia-t-il.

— Drôle, fit-elle. Moi, je ne ris pas.

Elle prit une canne à pêche et la posa sur ses genoux.

— Tiens. Tu vas avoir tout le temps pour “plaisanter” en apprenant à pêcher avec tes nouveaux jouets.

Papa s’affaissa sur son siège, humilié.

Une vraie victoire

Le reste de la journée fut merveilleux. Le soir venu, maman nous prit dans ses bras.

— Vous ne pouvez pas savoir à quel point cela signifie pour moi. Je n’ai pas besoin de luxe, juste de me sentir appréciée.

— On voit tout ce que tu fais, maman, dis-je. Et on voulait te le montrer.

— Et on voulait aussi que papa le comprenne — ajouta Seth.

Maman sourit à travers ses larmes.

— Je vous aime tellement tous les deux. Votre plan ? Génial. Je suis si fière de vous.

Les cannes à pêche n’étaient pas des cadeaux. C’était une leçon. Et elle a parfaitement fonctionné.