UN CHAUFFEUR DE BUS EXPULSE UNE FEMME ÂGÉE DANS LE FROID ET VOIT SA PHOTO ENCADRÉE DANS LA MAISON DE SA FIANCÉE — HISTOIRE DU JOUR.

C’était une nuit froide et enneigée lorsque George Harris, le chauffeur de bus, terminait son service. La neige tombait en épais flocons, rendant la visibilité difficile et retardant chaque arrêt. George était impatient de finir sa journée, car il allait rencontrer les parents de sa fiancée, Angelica Westerly, ce soir-là.

Lorsque le bus s’est arrêté à une autre station, une femme âgée est montée avec difficulté. Elle portait un long manteau sombre et tenait un sac à main lourd. En s’approchant de George, elle commença à chercher nerveusement dans son sac.

« Bonjour, » dit-elle avec un doux sourire. « Excusez-moi, il semble que mon porte-monnaie soit tombé au fond de mon sac… »

George roula des yeux. Il savait qu’il était en retard et que chaque seconde comptait.

« Pouvez-vous vous dépêcher ? Je n’ai pas toute la journée ! »

La femme continua à chercher, sortant un peigne, un parapluie pliable, une barre de céréales. « Je suis allée en ville acheter un cadeau de fiançailles pour ma petite-fille. Je crois que j’ai perdu mon porte-monnaie… Oh non ! Mon téléphone a aussi disparu ! »

George soupira, impatient. « Écoutez, madame, soit vous payez votre billet, soit vous descendez du bus. Je n’ai pas le temps pour des histoires ! »

« S’il vous plaît, » supplia la femme, les larmes aux yeux. « Je me suis récemment fait opérer du genou, je ne peux pas marcher longtemps… »

« C’est votre problème ! Descendez de mon bus ! » cria George.

La femme âgée remit ses affaires dans son sac et descendit péniblement. George la regarda dans le rétroviseur alors qu’elle se tenait dans le froid, perdue et désemparée. Pendant un bref instant, il ressentit un pincement de culpabilité, mais il se rappela rapidement son engagement.

Quelques heures plus tard, George arriva à la maison élégante de la famille Westerly. Angelica l’accueillit chaleureusement, mais il ne put s’empêcher de remarquer une légère tension dans l’air. Il fut bientôt présenté à la mère d’Angelica, Meredith, qui commença à lui faire visiter la maison.

C’est alors que George aperçut quelque chose qui le figea sur place : une photo encadrée sur la cheminée montrait la femme âgée qu’il avait expulsée du bus.

« Qui est cette dame ? » demanda-t-il d’une voix tremblante.

« C’est ma belle-mère, la grand-mère d’Angelica, » répondit Meredith. « Aujourd’hui, elle a eu une grosse frayeur. Elle a perdu son porte-monnaie et a été expulsée d’un bus par un chauffeur cruel… »

Avant que George puisse dire quoi que ce soit, la porte d’entrée s’ouvrit et un homme entra avec la femme âgée. C’était elle, la même femme qu’il avait maltraitée.

« Grand-mère Millie ! » s’exclama Angelica, courant la prendre dans ses bras.

La femme âgée leva les yeux et reconnut immédiatement George. « Toi ! Tu es le chauffeur ! Tu m’as laissée dans le froid cet après-midi ! »

Le visage d’Angelica devint pâle. « George… est-ce vrai ? »

George tenta de se justifier, mais ses mots sortirent maladroitement. « Je… je ne savais pas… j’étais en retard… »

Angelica enleva sa bague de fiançailles et la mit dans la main de George. « Si tu as pu traiter ainsi ma grand-mère, je n’ose imaginer comment tu traiterais un inconnu. Je ne peux pas me marier avec toi. »

George resta figé. Il essaya de s’excuser, mais c’était trop tard. Alors que la neige continuait de tomber dehors, il quitta la maison les yeux pleins de larmes, réalisant que son impatience et son manque de compassion lui avaient coûté non seulement son honneur, mais aussi l’amour de sa vie. La gentillesse ne coûte rien, mais son absence peut tout coûter. Ne sous-estimez jamais l’impact que vos actions peuvent avoir sur la vie des autres, et sur la vôtre aussi. Soyez toujours gentil.