Un Sans-Abri M’a Demandé un Café pour Son Anniversaire — Quelques Heures Plus Tard, Il S’est Assis à Côté de Moi en Première Classe

Je n’ai jamais vraiment cru au destin… jusqu’à ce que je rencontre Kathy.
Elle est entrée dans ma vie il y a trois mois et elle en est rapidement devenue le centre. Certains m’ont traité de fou pour l’avoir demandée en mariage après seulement un mois, mais avec elle, tout semblait naturel, évident.

Ce jour-là, je prenais l’avion pour rencontrer ses parents pour la première fois.

Kathy m’avait prévenu à propos de son père, David. Elle le décrivait comme un homme sévère, qui ne donnait pas facilement sa bénédiction. Mais elle disait aussi qu’il avait un bon cœur et qu’il l’aimait profondément.

Je suis arrivé à l’aéroport bien trop tôt — la nervosité m’avait poussé à quitter la maison longtemps à l’avance. Pour passer le temps, je suis entré dans un petit café chaleureux en face du terminal.

C’est là que je l’ai vu.

Un homme est entré, vêtu de vêtements usés. Son visage ridé témoignait d’une vie difficile, faite de travail acharné. Il s’est arrêté juste devant ma table.

— Excusez-moi, dit-il doucement. Auriez-vous un peu de monnaie ? Juste de quoi acheter un café.

Je me suis figé. Mon premier réflexe fut de refuser.

Mais quelque chose en lui m’a interpellé. Il n’était pas insistant, et il semblait gêné de devoir demander.

— Quel type de café souhaitez-vous ? — ai-je demandé.

— Jamaican Blue Mountain, dit-il timidement. J’ai entendu dire que c’était très bon. Aujourd’hui, c’est mon anniversaire. J’ai toujours voulu y goûter. Je me suis dit… pourquoi pas aujourd’hui ?

— D’accord, répondis-je en me levant. Allons vous chercher ce café.

Son visage s’est illuminé d’un sourire sincère.

Je ne lui ai pas seulement acheté un café. J’ai aussi ajouté une part de gâteau.
— Asseyez-vous — lui ai-je dit —. Racontez-moi votre histoire.

Il s’appelait David. Il m’a raconté qu’il avait tout perdu : sa famille, son emploi, sa maison… La vie l’avait brisé, mais il n’avait jamais abandonné.

Avant de partir, je lui ai tendu un billet de 100 dollars. Il a tenté de le refuser.

— Considérez cela comme un cadeau d’anniversaire — lui ai-je dit. — Joyeux anniversaire !

Après cela, je suis retourné à l’aéroport, plus calme, même si le visage du père de Kathy restait dans mes pensées.

J’ai envoyé un message à Kathy :
« Je suis très nerveux. Comment ça se passe là-bas ? »

Elle m’a répondu tout de suite :
« Tout va bien. Je suis sûre que papa va t’adorer. »

Une fois installé dans mon siège en première classe, j’ai vu un homme s’approcher dans l’allée. Mon cœur s’est arrêté net lorsque j’ai reconnu son visage.

C’était lui. L’homme du café.

Mais cette fois, il portait un costume élégant, ses cheveux étaient soigneusement coiffés, et une montre brillante ornait son poignet.

— Qu’est-ce que… qu’est-ce qui se passe ici ?

Il s’est adossé avec un petit sourire malicieux.

— Appelons ça… un test.

— Permettez-moi de me présenter correctement, dit-il. Je suis David. Le père de Kathy.

— Tout cela… c’était une mise en scène ?

— Une mise en scène nécessaire — répondit-il calmement. — Il est facile d’être gentil quand tout le monde vous regarde. Je voulais voir comment tu traiterais quelqu’un qui n’avait rien à t’offrir. Tu as réussi la première étape.

Il sortit un carnet et me tendit un stylo.

— Il ne reste qu’une chose : écris une lettre pour Kathy.

Au début, les mots venaient difficilement. Puis ma main s’est mise à écrire toute seule. Quand j’ai terminé, elle me faisait mal, mais mon cœur était léger.

— Tu as réussi — dit-il. — Bienvenue dans la famille.

Quand nous avons atterri et quitté l’avion, j’étais épuisé physiquement et émotionnellement.

À leur maison, la mère de Kathy, Susan, m’a accueilli avec chaleur. Ses frères et sa sœur étaient aussi présents.

Le dîner a été un peu gênant. Tout le monde faisait la conversation poliment, pendant que David observait en silence.

Je ne pouvais m’empêcher de penser : Ai-je vraiment réussi ?

Plus tard, David m’a pris à part.

— Tu t’en es bien sorti, Jimmy. Tu m’as montré qui tu es vraiment. Et ça, c’est important pour moi.

C’est alors que j’ai vu un papier plié sur le comptoir.

Je l’ai ouvert. C’était le reçu du café où nous nous étions rencontrés. Mais quelque chose a attiré mon attention.

Tout en bas, il était écrit :
« Don supplémentaire — 100 $ »

À cet instant, j’ai compris que je n’épousais pas une famille ordinaire. Cette famille était spéciale. Et ils voulaient m’enseigner la vraie signification de la générosité… et ce que cela voulait dire d’en faire partie.